상하이방

이 소아과는 지난 11월 27일부터 지금까지 약 보름 동안 어린이 환자 70여 명을 진료했다. 이 중 호흡기 감염 환자는 23명, 하부 호흡기 감염이 11명이다. 환자가 많을 때는 하루 17~18명 정도를 진료한다.

이처럼 상급 의료기관과 협진 하는 보건소가 늘어나면서 환자 보호자 신뢰도가 높아졌다. 증상이 심하지 않은 경우 보건소에서 진료를 받고, 만약 증상이 심한 경우 바로 상급 의료기관으로 이송할 수 있기 때문이다. 반대로 2,3급 병원에서 진료와 수액을 맞은 뒤 보건소를 찾아 간단한 진료를 받는 사람들도 많아지며 대형병원 쏠림 현상을 다소 완화시키고 있다.

다만 과거보다 구비 약품이나 의료진의 수준이 높아졌지만 여전히 한계는 존재한다. 한 보건소 관리자는 “환경이 나아지고 대기 인원이 적지만 환자 자체가 별로 없는 것이 가장 큰 문제”라고 지적했다. 가장 큰 원인으로는 시 중심지에 위치한 대형병원보다 지리적인 여건에서 밀리고, 처방할 수 있는 약품은 적기 때문에 “대기 시간이 길어도 차라리 대형병원으로 향하는 보호자가 대부분”이라며 하급 의료기관에 더 많은 지원을 호소했다.

이민정 기자