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[머니투데이]
중국이 월마트 등 무노조 기업들을 겨냥해 외국기업들에게 노동조합을 허용하도록 강제하는 법 개정안을 추진하고 있다.

월마트는 무노조 경영이 영업의 핵심적인 부분이기 때문에 중국과의 긴장이 높아질 것으로 보인다.

왕 자오궈 중국노조총동맹 의장 겸 인민위원회 부의장은 "외국기업들에게 노조설립을 의무화 하도록 중국 노동법의 개정을 추진하고 있다"고 말했다고 신화통신이 보도했다.

현재 중국 법은 명시적으로 노조설립 허용을 강제하고 있지는 않다. 그러나 기업들은 노동자들의 노조 설립을 방해하는 데는 장애가 많다. 신화통신에 따르면 왕 의장은 월마트를 지목하면서 "우리는 2년전부터 월마트에 노조지부를 설립하도록 압박해왔지만 지금까지 단 한개의 노조도 없다"고 말했다.

월마트 중국 지부 임원들의 움직임은 관측되지 않고 있다. 베쓰 케크 월마트 본사 대변인은 "이것은 명백히 중국에서 진행되고 있는 정책적 논란"이라며 "우리 또는 어떤 기업이 지금 이걸 논쟁하는 것은 적절치 않다"고 말했다. 그는 "지금은 좀 더 지켜보자는 입장"이라고 덧붙였다.

서방기업 중에는 노조설립을 허용한 곳도 많다. 월마트의 경쟁업체인 까르푸를 포함해 현재 외국기업의 약 30%는 노조가 있다. 중국노조총동맹은 올해초 "연말까지 노조있는 기업의 비율을 60%까지 높이겠다"고 발표한 바 있다.

월마트는 10여개의 진출국에서 노조설립을 저지해왔다. 그러나 2004년에 중국 노동자들의 노조 조직을 허용하는 데 동의하면서 중국에 상대적으로 유화적인 자세를 취하는 것처럼 보였다. 중국은 월마트에게 중요한 공급처이기도 하고 가장 큰 소비시장중 하나이기도 하기 때문이다. 월마트는 지난해 중국 제조업체로부터 180억달러어치의 상품을 구입했다.

양측의 긴장은 올해 봄 왕 의장이 월마트에 부정적인 발언을 월스트리트저널에 하면서부터 시작됐다. 왕 의장은 중국에 60개 매장을 두고 3만명을 고용하고 있는 월마트에 계속 노조가 없는 것에 화를 내면서 "월마트가 노조간부들의 신입노조원 모집을 방해하고 있다"고 불만을 터뜨렸다. 중국노조총동맹은 벌금이나 사업장 검사 강화로 보복하겠다고 엄포를 놓기도 했다.

월마트는 이에 대해 "월마트의 중국 노동자들이 노조설립에 진지한 관심을 보이지 않았고, 중국법을 준수하고 있다"고 밝혔다.