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[아줌마이야기] 지금 나는 누구인가

[2014-09-24, 09:18:19] 상하이저널

문명이 발달하면서 모든 것은 빠르게 지나가고 있다. 유행인가 하면 벌써 새로운 것이 나오고 눈만 뜨면 사건 사고들로 정신이 없다. 분명 예전에도 사건들은 있었겠지만 요즘은 지구 반대편 일도 마치 가까운 내 일처럼 바로 바로 전해지니 생각할 여유가 없고 온통 문제투성이처럼 느껴지는 건 어쩔 수 없는 현실인 것 같다. 많은 사람들은 말들 한다. 종교도 교육도 정치도 모두 썩었다고 이 시대의 정신적 지도자가 없다고 무언가 풍요로워 보이지만 방황하고 희망이 없는 시대라고.

얼마전 오래전 읽었던 '괭이부리말 아이들', 6.25전쟁 이후 피난민들이 모여사는 빈민촌 이야기인데 서로 다른 어려움 속에서 서로 치유하고 희망과 꿈을 꾸며 살아가는 따뜻한 이야기가 새롭게 감동을 주었다. 이 이야기 속에 나오는 처음엔 목적지가 아닌 정류장으로 생각하지만 결국은 아이들과 함께 사랑하며 살아가는 이 마을 출신 선생님의 모습을 보며 난 아련하게 옛친구를 떠올릴 수 있었다.

내가 자란 강원도 그 친구는 눈에 띄게 예뻤다. 게다가 성적도 항상 상위권이었다. 늘 자유분방하고 거침이 없었던 친구가 교육대학을 간 건 좀 의외였다. 대학을 졸업하구 교사가 되기 전 한동안 난 친구와 가까이 지냈는데 그때도 늘 유행의 첨단을 달리고 화려한 외모로 어디에서나 주목 받았고 또 그걸 즐겼다. 그때 의식있던 친구의 동생은 늘 "누나, 그런 생각으로 선생님이 될 생각은 버려"하며 질책했던 기억이 있다.

그리고 한참을 지나 친구가 시골 우리가 자란 그 지역에 선생님이 되었다는 소식을 들었고 만나게 되었는데 무엇이 그렇게 하게 했는지 친구는 많이 변해 있었다. 30년전 그때 이미 친구는 아침 일찍 등교해 아이들과 우유팩을 말려 재활용을 해 환경의 소중함을 가르치고 반에서 가장 가난한 아이와 함께 보잘것없는 도시락을 나누고 도벽이 있는 아이에게 몇 번의 실망도 무릅쓰고 심부름을 시키며 신뢰가 무엇인지 알려주는 그런 스승이 되어 있었다.

물론 동료들의 까칠한 눈총도 있지만 친구는 이미 그런 것에는 초연한 사람인걸 아는 나는 그저 이렇게 변한 친구가 대견하기만 했다. 지금도 시골에서 선생님으로 아이들과 함께 있는 친구는 아마 여전히 참 스승으로 살아가리라 믿는다.

성서에 나오는 소돔과 고모라는 타락한 도시였다. 신께서 더 이상 참을 수 없어 이 도시를 멸망시킨 것은 죄인이 많아서가 아니라 의인 10명이 없어서란 사실이 참 많은 생각을 하게한다. 큰 것이 뭔가를 바꿀 수 있다고들 생각하지만 사실은 작고 적은 힘없는 것들이 큰 움직임이 있다는 건 살면서 종종 느끼는 일이다. 괭이부리말 마을 선생님이나 내 친구 그리고 내 주위에 늘 난 작다고 겸손하게 삶에서 실천하는 이런 분들이 의인이고 그래서 우린 희망이 있고 꿈꿀 수 있을 수 있지 않을까.

'혼자 높아지려고 하지 않겠다'
오늘 난 괭이부리말 선생님의 이 말을 되새겨본다.

▷칭푸아줌마(pbdmom@hanmail.net)

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