상하이방

후베이(湖北)성의 성도인 우한(武汉)에 올해 상반기 중에 한국의 8번째 주중 총영사관이 개설된다. 9일 주중 한국대사관에 따르면 한·중 양국은 지난해 이명박 대통령과 후진타오(胡金涛) 중국 국가주석간의 정상회담에서 합의한 우한 총영사관 개설과 관련, 양국 간 실무협의를 사실상 모두 마쳤다. 우한 총영사관의 관할 지역은 후베이, 후난(湖南), 허난(河南), 장시(江西)성 등 중부 4개성으로 결정됐다.

현재 한국 정부는 총영사관 설립을 위한 파견 인원수 확보와 예산 확보 등의 절차도 대부분 마무리했기 때문에 특별한 문제가 없는 한 올해 4~6월에는 영사관이 설립될 것으로 예상되며 아무리 늦어도 올해 안에는 업무를 시작할 수 있을 것으로 전망된다.

우리 정부는 후난성의 장자제(张家界)에 매년 40만명 이상의 한국인 관광객이 찾는 등 영사 업무의 필요성이 증대되고 중부 지역과의 경제교류 필요성이 커짐에 따라 우한에 총영사관을 설립을 적극 추진해 왔다.

한국은 베이징의 주중대사관 영사부 외에 홍콩, 상하이, 광저우, 칭다오, 선양, 청두, 시안 등 7개의 총영사관을 운영 중이며 우한은 8번째로 개설되는 총영사관이 된다. 중국에서 대사관을 제외하고 8개의 공관을 운영하는 나라는 한국이 유일하며 이로써 우리나라는 세계에서 가장 많은 재중 공관을 갖는 나라가 됐다.