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(베이징=연합뉴스) 중국 곳곳에서 화학공장의 환경오염을 둘러싸고 기업과 주민 간에 마찰이 빚어지고 있다.

일부 지역에서는 화학공장이 배출하는 발암물질이 섞인 폐수로 인해 암환자가 발생하는 등 질병피해가 속출하고 있다고 주장, 중국 언론들의 관심을 모으고 있다.

신화통신 등 중국 언론의 최근 보도에 따르면, 장쑤(江蘇)성 옌청(鹽城)시 둥진(東進)촌에서는 지난 5년 사이 주민 103명이 암에 걸려 그 중 76명이 사망했다.

주민들은 마을 우물에서 불과 100ｍ 거리에 들어선 쥐룽(巨龍)화학 공장에서 흘러나오는 발암물질이 섞인 폐수가 식수원을 오염시켰기 때문이라고 주장했다.

이들은 또 이 공장의 폐수가 85만평의 농지를 오염시키고 1만5천여 주민의 건강을 위협하고 있다며 즉시 가동을 중단하고 공장을 폐쇄할 것을 요구하고 있다.

그러나 쥐룽화학측은 합법적인 허가절차를 밟아 공장을 운영하고 있다면서 공장폐수로 주민들이 암에 걸렸다는 주장은 억지라고 일축했다.

쥐룽화학은 2000년 1천만위안의 자본금으로 이 일대 4천여㎡의 부지에 공장을 세우고 염소와 벤젠 화합물을 이용한 화학제품 원료를 생산하고 있다.

신화통신은 쥐룽화학에서 배출된 폐수를 측정한 결과 pH농도 3의 강산성으로 나타났다면서 공장쪽에 의혹을 눈길을 보냈다.

톈진(天津)시 외곽 136개 화학공장이 밀집한 시디터우(西堤頭) 마을에서도 비슷한 다툼이 수년째 이어지고 있다.

주민들은 1960년대부터 집중적으로 들어선 화학제제와 염료, 페인트 도료, 농약 등을 생산하는 화학공장으로 인해 1998년 이래 300여명이 각종 암에 걸렸고 이 중 상당수가 사망했다고 주장했다.

이 마을 주민들의 집단 발암 사건은 국영 CCTV와 신경보(新京報) 등이 지난해 비중있게 다룬 바 있다.

시 당국은 공장 밀집지대를 관통해 마을로 흐르는 하천의 오염도를 측정한 결과 화학적산소요구량(COD)이 수질환경기준치를 최고 38배나 초과한 것으로 드러났다.

주민들은 연명의 탄원서를 만들어 국가환경보호국에 내는 한편 150만위안의 배상을 요구하는 소송을 제기했으나 화학공장 배출 오염물질과 주민들의 발암 간 상관관계를 입증할 방법이 없어 해결이 미뤄지고 있다.