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선행학습이란 진도 앞지르기 교육으로서 개인교습이나 학원수강 등 사교육을 통해 학교 진도를 짧게는 한 달 이상, 길게는1~2년 이상 앞서 배우는 것을 말한다. 학생이나 학부모들은 대체로 선행 학습이 성적향상에는 크게 도움이 되지는 않지만 학교 공부에는 도움이 된다고 생각하고 있다. 학원이나 과외 교습을 통하여 미리 배움으로써 학교 수업을 수월하게 받을 수 있다는 것이다.
그러나 학교에서 배우기전에 많은 시간과 돈을 들여 교과지도를 나갔다고 해서 그 결과로 남보다 학교 성적을 더 잘 받았다는 증거는 찾을 수 없었다. 대신에 학생이 공부하는 방법을 알거나 바람직한 학습 태도태 가질 때 더 좋은 성적을 받는다는 사실이 한 연구 결과를 통해 확인 되었다.
또 중학교 1학년부터 고등학교 2학년까지 장기간의 성적(학교내 과목별 석차)변화를 추적해본 결과, 과외 등의 선행학습을 꾸준히 한 학생의 성적은 학년이 올라갈수록 저학년 때의 성적을 유지하기 못하고 떨어지는 경향을 보인 반면, 주로 혼자서 공부를 꾸준히 한 학생들은 성적이 끝까지 많이 올라가는 경향을 보였다. 장기적으로 보면 선행 학습을 많이 할수록 성적이 떨어지고 혼자 공부하면 할수록 성적이 올라간다는 등식이 성립된다.
이러한 연구결과가 말해주듯이 선행 학습을 통해 쉽게 하는 공부보다는 스스로 하는 공부가 진짜 공부 잘하는 아이로 만드는 길이다. 특히 스스로 탐구하고 학습하는 태도와 능력만이 창의력과 사고력을 중시하는 미래사회의 치열한 국제경쟁에서 살아남기 위한 중요 요소라 할 수 있다.

Tip 자기주도학습을 위한 기본기 다지기

▶왜 공부해야 하는지 목표를 정하도록 하자
자녀에게 왜 공부해야 하는가, 자신이 공부를 통해 얻고자 하는 것이 무엇인가에 대해 진지하게 고민할 수 있는 기회를 제공하자. 목표의식이 있는것과 없는 것의 차이는 크다. 자녀가 자신의 미래에 대해 생각해 보고 그것에 비추어 자신의 목표를 세워 보도록 한다면 공부 때문에 받은 스트레스도 줄어들고 스스로 공ㅂ하는 태도를 가질 수 있을 것이다.

▶마인드 컨트롤 방법을 실천하게 하자
스스로 공부하기 위해서는 자신만의 방법을 찾아 자신의 마음을 컨트롤을 다스릴 수 있어야 한다. 좌절을 견디는 힘을 기르고 실패에 연연하지 않도록 한다.

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